La minería es una actividad que se ha practicado desde tiempos muy remotos. Ya desde la Edad de Piedra se empezaron a explotar depósitos de pedernal que es una roca que cuando se golpea o talla con fuerza desprende fragmentos inflamados con los que se puede hacer fuego. Hace unos 3000 años a.c. el hombre descubrió los metales como: el oro, la plata, el cobre, la turquesa, etc...

Cuado los depósitos superficiales de estos materiales se agotaron, se generó la necesidad de la explotación subterránea.

En el año 1000 a.c. tuvo lugar la Edad del Hierro y los romanos adquirieron una consolidada experiencia minera.

Estas técnicas y conocimientos fueron aplicadas por los romanos en España y posteriormente perfeccionadas por los árabes de forma que sus técnicas llegaron a ser las mejores de Europa.

Dichas técnicas de extracción de metales preciosos fueron exportadas a México y una década después de la conquista de la Ciudad de México por Hernán Cortés, los españoles comenzaron la producción de grandes cantidades de plata y oro estimuladas por el hallazgo de ricos yacimientos como los de la ciudad de Guanajuato, entre otros, sita al noroeste de la ciudad de México.

En la actualidad estas técnicas citadas y la maquinaria utilizada en la extracción del metal de las extrañas de la tierra han experimentado una metamorfosis de manera que el trabajo en el interior de la mina sea lo más productivo posible.

PROCESO DE FABRICACIÓN DE LOS ANILLOS TROQUELADOS

1. Se adquiere la plata pura (granalla) que por lo regular tiene forma esferoide con diferentes diámetros los cuales pueden ser desde 0.001mm hasta 5mm, ó más.

2. Se funde la plata pura en vasijas de barro (cazuelas), adicionándole previamente de 40 a 60 gr. de cobre por cada 1000 gr. de plata, con la finalidad de hacer que el metal sea trabajable, esta cantidad de cobre por kilo de plata no garantiza con suficiente holgura en el producto terminado como mínimo, plata Ley 925mm, aunque SILVERMEX trabaja igualmente con 950mm.

3. Una vez fundida la plata y el cobre, en estado líquido incandescente se vacía cuidadosamente en un molde de acero, al enfriarse el metal, se obtiene una barra sólida de plata de aproximadamente 1 cm² de sección transversal por una longitud de 20, 30 ó hasta 40 cm, dependiendo esto de la cantidad de plata que se haya fundido.

4. Ahora se continúa con el proceso de "Laminado"; para lo cual, la barra sólida de plata es introducida en diferentes máquinas para así obtener una banda larga de metal al ancho y espesor requeridos.

5. Laminado el metal, se procede a cortarlo en fracciones de 5 hasta 12 cm. de largo, en función de la medida deseada.

6. En cada una de estas piezas se graba la figura deseada por medio de una maquina especial (troqueladora), para lo cual se cuenta para cada figura con un troquel de acero sobre el cual se coloca la banda de plata y a través de un fuerte impacto impuesto por medio de la troqueladora sobre la banda y el troquel queda finalmente en la banda la figura requerida.

7. Se procede a cortar de cada pieza troquelada las partes sobrantes, dejándose a la medida requerida.

8. Se graba en el interior de cada pieza la leyenda "SILVER MEX" y la ley "950mm" para garantizar la calidad de la plata en cada unidad producida.

9. Se recoge cada una de las piezas, se ajusta, se suelda y se endereza hasta la medida especificada.

10. Se aclara cada pieza sumergiéndola en ácido nítrico con agua caliente, se lava en agua limpia y se oxida.

11. Es en el proceso de oxidación en donde las piezas adquieren el color negro que les caracteriza.

12. Se procede a lijar cada pieza por la parte interior, exterior y por los lados con varias lijas de diferente textura.

13. Una vez lijados, se pule cada pieza y se lava con agua caliente para eliminar residuos de pasta pulidora.

14. Se clasifica por número cada pieza y se les da brillo.

15. Se revisa cuidadosamente cada pieza para su empaque y envío.

Las herramientas y/o útiles que se utilizan en la elaboración de estos anillos son absolutamente rudimentarios y el proceso de elaboración de los mismos está hecho a mano de manera totalmente artesanal, como lo venían haciendo desde la antigüedad las tribus indígenas.

En el mundo hay varios países en los que se trabaja la plata: y dos de los que gozan de mas prestigio a nivel mundial, son Italia y México. La diferencia entre ambos estriba en que, mientras en Italia se caracterizan en primer lugar, por disponer de los mejores diseñadores de joyería a nivel mundial, en una segunda instancia, disponen de la maquinaria mas sofisticada que se pueda imaginar, llegando a conseguir piezas que son auténticas obras de arte.

Por contraposición, en México la maquinaria sofisticada italiana, brilla por su ausencia y en su lugar es la habilidad del artesano en la elaboración de las piezas la que conforma el producto final.

Por consiguiente no sería nada pretencioso afirmar, que un grupo selecto de estos artesanos, los mejores del mundo, trabajan para SILVERMEX.